由于《神农本草经集注》的作者陶弘景生活在南北对峙的时代,虽然尽了个人最大的努力,难免存在着片面性和错误．显庆二年（公元657年）苏敬提议修订新本草,唐政权组织了长孙无忌、许孝崇、李淳风、孔志约等22人与苏敬一起集体编修新本草．同时,唐政俯＂普颁天下,营求药物＂,征集全国各地所产的药物,并令绘出实物图谱,以供编书之用．修订时,他们采取实事求是的态度,不为过去的医药经典所局限,于公元659年撰成《新修本草》颁行．这是我国,也是世界上由国家颁行的最早的一部药典。

《新修本草》内容包括本草并经图目录,共54 卷,分药图、药经、本草3 部分,收载药物844 种,其中考正过去本草经籍所载有差错的药物400 余种,增补新药百余种,并详细记述了药物的性味、产地、功效及主治的疾病。

该书颁行后,很快流行全国,在统一用药方面起了很大作用．现存仅有残卷的影刻、影印本,但在后世本草和方书中保存了该书部分内容．由于书中收录有各地动植物的标本图录,全书图文并茂,有图经25 卷,因此不仅是一部药物学著作,而且是一部动植物形态学著作,在生物学史上也有着一定的意义。