为豆科一年生草本植物胡芦巴Trigonella foenumgraecum L. 的种子．亦名苦豆(《饮膳正要》)、葫芦巴(《药谱》)等．味苦,性温．入肾、肝经．功能：补肾阳、祛寒湿．主治：寒疝、腹胁胀满、寒湿脚气、肾虚腰酸、阳痿．内服：煎汤,3～10g；或入丸、散。

[现代研究]

主要成分：种子含龙胆宁碱(Gentianine)、番木瓜碱(Carpaine)、胆碱(Choline)、葫芦巴碱(Trigonelline,种子烘干至浅褐色时,约有2/3的葫芦巴碱转变为烟酸)。

皂甙元主要是薯蓣皂甙元(Diosgenin)、雅姆皂甙元(Yamogenin)和少量芰脱皂甙元(Giitogenin)、痕量替告皂甙元(Tigogenin)．尚分离出牡荆素(Vitexin)、牡荆素-7-葡萄糖甙、荭草素(Orientin)或异荭草素的阿拉伯糖甙、黄酮的葡萄糖鼠李糖二糖甙、槲皮素(Quercetin)、木犀草素(Luteolin)等黄酮类。

种子的一般组成为：水分10.3%、灰分3.15%、脂肪7.61%、总蛋白16.97%、总糖3.68%、纤维素6.4%、半纤维素11.98%．脂肪油中固体脂肪酸92.9%、挥发性脂肪酸1.5%、不皂化成分0.9%；卵磷脂6.25%、植物甾醇0.5%．脂肪酸中主要是亚油酸和棕榈酸,并有少量油酸及亚麻酸．蛋白质中核蛋白55%．总糖中主要是半乳糖配甘露聚糖(Galactomannan)．还含维生素B 1320μg%。

叶中含有维生素 C．全草亦含有钙、铁、胡萝卜素等。

药理作用：一般认为,葫芦巴碱无药理作用．但亦有人报告它在神经肌肉标本上,能降低神经的时值,对肌肉的时值则为先降低后增加。

种子的油中有催乳成分,此成分不含碘、氮、硫,无任何性激素样作用,去油后的种子含50％的不易消化的黏胶,故有某些致泻作用．种子还含有轻度的驱肠线虫作用。

[临床运用]

临床报道：

1. 治疗婴儿走睾　葫芦巴、艾叶、干姜、小茴香各15g,食盐60g,混合拌热,用布包好热熨少腹(以不烫皮肤为度),每日1～2次．一般热熨2分钟后痛止,睾丸复原,可连用4～7日以防复发．[河北中医　1990；12(6):37]

方剂选用：治疗气攻头痛：葫芦巴(炒)、荆三棱(酒浸,焙)各半两,干姜(炮)二钱半．上为细末．每服二钱,温生姜汤或温酒调服,不拘时候．(《济生方》葫芦巴散)

2. 治疗一切寒湿脚气,腿膝疼痛,行步无力：葫芦巴四两(浸一宿),破故纸四两(炒香)．上为细末,用大木瓜一枚,切顶去穰,填药在内,以满为度,复用顶盖之,用竹签签定,蒸熟取出,烂研,用前件填不尽药末,搜和为丸,如梧桐子大．每服五十丸,温酒送下,空心食前．(《杨氏家藏方》葫芦巴丸)

3. 治疗肾脏虚冷,腹胁胀满：葫芦巴二两,附子(炮裂,去皮、脐)、硫黄(研)各三分．上三味,捣研为末,酒煮面糊丸如梧桐子大．每服二十丸至三十丸,盐汤下．(《圣济总录》葫芦巴丸)

[注意事项]

宜忌：阴虚火旺者忌服。

毒副作用：临床应用本品,口服后可出现轻微恶心、呕吐、腹泻等反应,改为饭后服药即可消失。

[医家论药]

“胡芦巴,右肾命门药也,元阳不足,冷气潜伏,不能归元者宜之．张子和《儒门事亲》云,有人病目不睹,思食苦豆,即胡芦巴,频频不缺,不周岁而目中微痛,如虫行入眦,渐明而愈．按此亦因其益命门之功,所谓益火之原,以消阴翳是也．”(《本草纲目》)

“胡芦巴,苦温纯阳,亦能入肾补命门,……功与仙茅、附子、硫黄恍惚相似,然其力则终逊于附子、硫黄,故补火仍须兼以附、硫、茴香、吴茱萸等药同投,方能有效．”(《本草求真》)

“胡芦巴,乃温养下焦,疏泄寒气之药,后人以治疝瘕、脚气等证,必系真阳式微,水寒气滞者为宜,苟挟温邪,即为大忌．”(《本草正义》)