颈椎损伤后,病人表现有脊髓或神经根的刺激症状,而平片Ｘ线片却不能显示骨折、脱位。过去认为,这是颈椎脱位后自动复位。现在认为,除应想到患者有发育性或后天性的椎管狭窄、黄韧带突向椎管、椎管内出血等情况以外,还要考虑到颈椎间盘突向椎管的可能性,应投照颈椎过伸,过屈位Ｘ线片,进行ＣＴ、核磁共振检查或脊髓造影,以观察其有无椎间盘损伤、椎间盘突向椎管的影像表现。

凡颈部外伤后出现急性脊髓损伤或急性神经根损伤表现者,或有明确颈部外伤史,以后出现进行性加重的脊髓压迫或神经根受压症状者,ＣＴ、核磁共振或脊髓造影有椎间盘突出的影象学表现,即可确诊为颈椎间盘损伤。

患者如临床症状较轻,特别是有神经根受压症状者,可先行保守治疗,如颈托制动、枕颌吊带牵引、推拿按摩、理疗、离子导入或药物治疗等措施,均能有较好的疗效。对颈椎间盘损伤引起急性脊髓损害造成瘫痪的病例,应立即手术治疗,通常行前路椎间盘切除,以达到脊髓减压的目的,同时行椎体间植骨融合术,以便稳定颈椎损伤部位。对保守治疗无效或虽然有效而症状反复发作,影响正常生活、工作者,也可行手术治疗。具体手术方法见颈椎病的手术治疗。

什么情况下容易发生颈椎间盘损伤？

颈椎间盘前方有坚强的前纵韧带,后方有后纵韧带以加强其稳定性,而外周部分是坚韧的纤维环,中央部分是半流体髓核物质。髓核可以被压缩变形以适应颈椎活动的需要,它可以分散椎间盘所承受的应力,避免力量集中于某一点。

当颈椎受到巨大外力作用时,可使颈部韧带及纤维环撕裂,而髓核中心部水压冲击力可以破坏包绕它的各层组织而形成髓核突出。随着现代化程度的不断提高,交通意外一般为首发因素,除车祸所致颈椎骨折脱位同时伴有颈椎间盘损伤外,高速行驶的车辆突然刹车可造成“挥鞭样”损伤（包括此病）；体育运动锻炼和军事训练中因过大负荷或不适当活动也可导致颈椎间盘损伤,如足球运动中头顶球、游泳中的跳水等,均可加重颈椎负荷而致损伤。

总之,当颈椎受到任何强大外力作用时,不论其受伤的性质为过伸、过屈、垂直还是挥鞭损伤,均可发生颈椎间盘的损伤。这种损伤可以伴有或不伴有骨折脱位,在没有骨与关节损伤的情况下,颈椎间盘损伤很容易漏诊或误诊,被人忽略。