食管癌发病的高危人群主要指以下6个类型的人：

(1)有消化系统症状；

(2)有食道癌、胃癌家族史；

(3)以前初筛普查时发现食管粘膜上皮重度增长,或食管炎患者；

(4)原因不明的食管或胃内隐血试验阳性者；

(5)抽烟、抽烟加饮酒,长期大量食用发酵霉变酸菜、霉变食物,缺乏维生素C、维生素B、胡萝卜素等的人群。

(6)慢性食管炎伴有不典型增生(特别是重度不典型增生)者为高危人群。

食管癌发病的早期警号有如下表现：

(1)吞咽食物有迟缓、滞留或轻微梗噎感：在早期,这种症状极其轻微不防碍进食,可自行消退,但数日后又可出现,如果多次反复出现,并逐渐加重,应高度重视。

(2)吞咽时痛感：在吞口水或吃东西时,总感觉胸骨后有定位性疼痛。吞咽过后,这种感觉将会逐渐消退。疼痛的部位有时相当模糊。约40%的病人有程度不等的疼痛症状。

(3)食道内异物感：平时感觉食道内好像有残存饭粒、菜屑附贴在食管壁。大约有10%的患者早期曾有这一症状,这是由于食管粘膜皱壁肿胀,局部充血、上皮增厚或粗糙引起的。

除了上述三类主要症状外,早期食管癌还可能有剑突下隐痛、钝痛、胸骨后闷胀,自觉“胃部”不适,咽部疼痛等等,这些症状远不如前三类症状多见。