麻疹由麻疹病毒引起,是好发于儿童的呼吸道传染病,亦可通过眼结膜传染。全年均可发生,但以冬春为多。由于麻疹疫苗的普及应用,本病已不常见,但仍有偶发,且症状多变异,易与许多种疹病混淆,故应注意识别。

麻疹潜伏期9～11天。病程可分为3期：

(1)前驱期　一般为4天,表现为高热、咳嗽、流脓性鼻涕、眼结膜充血、畏光,还可出现呕吐、腹泻。起病2～3天后,在第2臼齿相对的颊粘膜上出现蓝白色或紫色小点,周围有红晕,称为科氏(koplik)斑,为麻疹早期的特征性表现。初起2～3个,后逐渐增多,到全身发疹期可蔓延到整个颊粘膜及唇内侧,且可互相融合,在发疹后第2天开始消退。

(2)发疹期　于病后第4天开始发疹,先出现于耳后、发际、面部,而后迅速蔓延到颈部、上肢、躯干及下肢,2～5天内出全。皮疹为一种玫瑰色斑丘疹,压之褪色,疹间皮肤正常,疹多时可相互融合。出疹时全身症状加重,体温可高达40℃以上,颈淋巴结、肝、脾均可肿大。

(3)恢复期　出疹5～7天后,热度下降,全身症状减轻,皮疹按出疹顺序逐渐消退,疹退处遗留棕褐色色素沉着斑伴细小糠状脱屑。整个病程约2周。

麻疹的并发症,以支气管肺炎和中耳炎多见,也可发生脑炎、心血管机能不全及结核病变播散等。

对于一些不典型或异型麻疹,可进行麻疹病毒的培养,或麻疹抗体效价的测定。这种特殊的抗体,在发疹后3～4天出现,在2～4周后达高峰。